enthusiasmの意味と使い方【熱中、熱狂、熱意、感激】

今回のお勉強トピックは、enthusiasmの意味と使い方についてです。

ぼくにとって特に強い苦手意識のある単語ではありません。が、ふいに見かけたときに「あれ？何だっけ？」と一瞬とまってしまう単語です。ぼくはこの単語の語源なんかも知らないので、単語の形から意味を推測することもできやせん。

TOEICにもちょいちょい出てきますよね。ぼくが持っているTOEIC向けの単語帳では、収録3500語のうち、だいたい1900番目に掲載されています。TOEIC対策としてはそこそこ重要くらいの位置づけだと思われます。

あとこの単語、派生語を見かけると「むむっ」と身構えちゃうんですよ。enthusiasmの形だったら意味を思い出せることが多いんですが、少し形が変わった派生語だと、とたんに知らねぇ単語感が出てきて敗戦ムードが漂ってくる。(のはぼくだけでしょうか)

TOEICでそこそこ重要ってんなら、キッチリシッカリお勉強して抑えておきたい単語です。

Let's get started!!!

語源の海へダイビング

こういう、いかにもラテン語的な単語は語源や語幹を抑えることで、その本質的な意味をとることができます。enthusiasmの語源をみてみましょう。


語幹は”theos”で意味は神様。外国文化のなかでの”神”の意味合いやニュアンス、捉え方ってのは日本人のぼくにはピンとこないところがあります。たぶん本質的な理解ってのは難しいでしょう。文化が違うので。

でも、「神が中にいる」っていう語源的な意味から「感激、熱狂」につながるのは何となくイメージができます。何かに熱中して、「ウォー！」「キャー！」って言っている状態や、脇目もふらず一心不乱に取り組んでいる様を「神が心の中にいる」と表現するのは何となく理解できますね。

enthusiasmの意味

さぁ、それでは肝心かなめの単語の意味をみていきましょう。

それぞれの辞書で共通しているところを探すと、enthusiasmはfeelingだと説明されています。Merriam-WebsterとLONGMANではstrongという単語が使われていますね。対象への強い興奮だとか、関心ごとへの強い気持ちを表す単語であると。うん、まさに熱中という意味ですな。

enthusiasmの例文

では、単語の意味がわかったところで、使い方をみていきましょう。いくつかの辞書の例文から平易な文章を集めてみました。


enthusiasmは名詞なので、あまり細かいことを考えて使う単語ではない気もします。パティーンとしては、前置詞withを置いての”with (little) enthusiasm”という使い方がいくつかの辞書に掲載されていました。これは使い勝手がよさそうな表現。

Cambridgeの１で使われている、"One of his greatest enthusiasms" この形も使い勝手がよさそうです。

Cambridgeの２と、LONGMANの６は”dampen”という単語が使われています。意味は「弱まる」。”dampen one's enthusiasm”で熱中してたのがさめていったという表現になっています。

enthusiasmの派生語、Word Family

最後は派生語をみていきましょう。これ苦手なんだよなぁ。

いくつかの辞書を引いてみましたが、enthusiasmとその派生語は上記にまとめられそうです。

こうやってリストに書き出してみると、普通のパティーンなんですね。
語尾に"st"がついたら「〇〇する人」の意味になります。PsychologistとかAnalystのパティーン。他にも”tic”で終わるときは形容詞だし、”ly”で終わるときは副詞になっています。基本に忠実な動きをする単語です。

調べたところ、enthuではじまる英単語はすべてenthusiasmの派生語のようなので、enthuが見えたらとにかく”熱狂”と意味をとってよさそうです。


ふんふん、ちゃんと調べりゃ大したことないんだよなー、こういう単語って。

おわり